U životu bonsai drveta (koje ćete eventualno pokazati nekome kao uređen, uzgojen i zanimljiv izložak) postoji nekoliko faza. Preskočit ćemo sjemenke, mladice, sadnice i reznice zbog sporosti procesa. Govorimo o drvetu koje ste našli u prirodi.

Prva njegova faza je njegov dosadašnji život u prirodi. Tamo se s drugim drvećem borilo za svoj prostor pod suncem. Drveće koje je na dobroj poziciji često ima manje problema i ono će veselo rasti u visine, s ravnim deblom, i razvijati svoju krošnju kako bi osiguralo daljnji rast. Ovakvo drvo vam vjerojatno neće biti interesantno jer trebate njegov donji dio, korijenje i dio trupca do nekih pola metra visine. Ako na tom dijelu nema nikakvih interesantnih karakteristika, konačni rezultat će biti neinteresantan. Postoji o drveće koje je na žalost u neprikladnoj poziciji u šumi ili na rubu šume, ono se iskosilo u potrazi za svjetlom, možda se urušio teren, možda je slomljeno padom drugog stabla prilikom rušenja šume, može biti oštećeno od životinja ili mehanizacije i na brojne druge načine. Ovakvo drvo je proživjelo određene traume ali se ipak izborilo za život, zaraslo svoje rane. Po njemu se jasno vidi njegova povijest, nakon loma neke druge grane preuzele ulogu vrha još u ranom stadiju i tako određeni broj godina drvo je dobilo interesantnu formu, zavijutke, iskrivljene ili suhe dijelove. Dok je drugo drveće u susjedstvu napredovalo, ovo naše malo drvo je ostalo potišteno i zaklonjeno sjenom uznapredovalih krošnji nad njim. Takvom drvetu možete pokloniti novi život. Faza jedan ovdje završava, radi se o povijesti preživljavanja u prirodi.